Kompetisi bola basket tertinggi di Indonesia, Indonesian Basketball League (IBL), akan segera dimulai pada 11 Januari 2025. Namun, Dewa United Banten sudah harus melakukan perubahan dalam komposisi pemain asing mereka sebelum musim baru dimulai.
Pada hari Natal 2024, Dewa United mengumumkan bahwa mereka harus mengakhiri kerjasama dengan salah satu pemain asing terbaik mereka, Prince Ibeh, karena cedera yang dialami oleh pemain tersebut. Ibeh baru saja bergabung dengan tim pada awal Desember 2024 untuk memperkuat skuad Dewa United di IBL 2025, namun sayangnya dia mengalami cedera saat latihan pertamanya.
Pelatih Dewa United Banten, Pablo Favarel, menyatakan, “Kami harus membatalkan kontrak dengan Prince karena cedera yang dialaminya. Kami sedang mencari penggantinya dan akan segera mengumumkannya. Kami berharap yang terbaik bagi karier Prince dan semoga dia pulih dengan cepat dari cederanya.”
Manajer Dewa United Banten, Zaki Iskandar, menambahkan bahwa mereka sudah memiliki nama pengganti untuk Ibeh dan tinggal menunggu kedatangannya. Meskipun kehilangan pemain penting seperti Ibeh, tim masih memiliki waktu untuk mendaftarkan roster asing hingga game pembuka.
Dewa United sangat menyesalkan kegagalan mereka dalam mempertahankan Ibeh, yang merupakan pemain berpengalaman dengan tinggi 208 cm dan telah bermain di berbagai negara seperti Uruguay, Taiwan, Filipina, dan Venezuela. Bahkan, Ibeh pernah meraih gelar Defensive Player of The Year di kompetisi SPB Venezuela pada musim 2023.
Dengan waktu yang semakin mendekat, Dewa United harus segera menemukan pengganti yang cocok untuk Ibeh agar tim siap menghadapi tantangan dari tim-tim lain, termasuk pertandingan melawan Pelita Jaya pada 11 Januari 2025. Semoga Dewa United dapat menemukan pemain asing yang sesuai dengan gaya permainan mereka dan mampu memberikan kontribusi positif bagi tim.