Atlet skateboard muda asal China, Zheng Haohao, telah resmi menjadi peserta termuda di Olimpiade Paris 2024. Prestasi ini membuatnya menjadi atlet termuda dari China yang pernah berkompetisi di ajang bergengsi tersebut. Zheng tiba di Paris pada usia 11 tahun dan 11 bulan, hanya empat tahun setelah dia mulai menekuni olahraga skateboard yang membawanya ke Perancis.
“Saya merasa sangat hebat saat bermain skateboard. Sedikit narsis juga sih,” ucap Zheng dengan senyum cerah dalam wawancara dengan CCTV. Dia mulai tertarik pada olahraga ini ketika berusia tujuh tahun setelah mendapat kado ulang tahun berupa papan skateboard. Awalnya, Zheng berlatih di klub lokal sebelum akhirnya direkrut oleh tim provinsi Guangdong dua tahun kemudian karena kegigihan dan fokusnya dalam kompetisi.
Pada tahun 2021, Zheng menjadi atlet termuda yang berkompetisi di Pesta Olahraga Nasional China. Kemudian, pada tahun 2023, ia mulai berkompetisi di level internasional dan berhasil mendapatkan tiket ke Paris setelah tampil gemilang di Budapest. Gadis berkepang kuda ini memiliki target untuk mencapai babak 16 besar di Olimpiade Paris 2024, namun baginya, yang terpenting adalah bersenang-senang dalam kompetisi.
“Bagi saya, kompetisi adalah tentang bertemu dengan teman-teman baik saya. Saya bahkan sudah mengenal lebih dari 10 dari 20 pemain skateboard terbaik di dunia,” ujar Zheng dengan antusias. Skateboard merupakan cabang olahraga termuda di Olimpiade, masuk pertama kali pada Olimpiade Tokyo 2020 yang ditunda satu tahun karena pandemi COVID-19.
Pada tahun 2022, pihak berwenang China menambahkan olahraga skateboard ke dalam kurikulum pendidikan jasmani nasional untuk sekolah dasar dan menengah pertama. Olimpiade Paris 2024 akan resmi dibuka pada Jumat, 26 Juli 2024, dengan cabang skateboard taman mulai berlomba pada 6 Agustus 2024. Zheng Haohao siap untuk menunjukkan kemampuannya di panggung internasional dan mewakili China dengan bangga.